Anbau

Die besten kubanischen Tabake stammen aus einem überschaubaren Gebiet im Westen der Insel — dem Vuelta Abajo in der Provinz Pinar del Río. Boden, Klima und Erfahrung der Bauern ergeben dort eine kaum reproduzierbare Qualität.

Vuelta Abajo — die beste Region

Das Vuelta Abajo gilt als das beste Tabakanbaugebiet der Welt. Die rötlich-sandigen Böden, die Luftfeuchtigkeit und die gleichmäßige Sonneneinstrahlung schaffen ideale Bedingungen für alle Tabaktypen, die eine Zigarre braucht: Deckblatt, Umblatt und Einlage. Innerhalb des Vuelta Abajo gilt die Gemeinde San Juan y Martínez und San Luis als Spitzenlage — vergleichbar mit Grand-Cru-Lagen im Weinbau.

Weitere Anbaugebiete

• Semi Vuelta — ebenfalls in Pinar del Río, kräftigere Tabake.
• Partido — bei Havanna, vor allem für Deckblätter (Schattentabak).
• Remedios / Vuelta Arriba — im Zentrum der Insel, für einfachere Tabake.

Sonnen- und Schattentabak

Für eine Zigarre werden verschiedene Tabaktypen angebaut:

• Tapado (Schattentabak) — unter Gaze-Tüchern (tapados) gezogen, liefert das feine, elastische Deckblatt (Capa).
• Sol (Sonnentabak) — in voller Sonne gewachsen, liefert die kräftigeren Blätter für die Einlage (Tripa) und das Umblatt (Capote).

Aus einer Tabakpflanze werden die Blätter in mehreren Erntegängen von unten nach oben gepflückt. Je höher das Blatt sitzt, desto kräftiger und reicher an Aromen ist es — die obersten Blätter (Ligero) geben Stärke, die mittleren (Seco) das Aroma, die unteren (Volado) sorgen für guten Abbrand.

Die Rolle des Vegueros

Der Veguero — der Tabakbauer — ist eine geachtete Figur. Viele Familien bauen seit Generationen an. Trotz Verstaatlichung der Industrie wird ein Großteil des Tabaks weiterhin von privaten Kleinbauern auf eigenen Feldern (vegas) angebaut und an den Staat verkauft.